Materiāli, kas sākotnēji tika izmantoti katlos un apkures krāsnīs, bija zema{0}}oglekļa tēraudi, kas parasti darbojās aptuveni 200 grādu temperatūrā un tikai 0,8 MPa spiedienā. Arī vēlāk katlos izmantotie zema-oglekļa tēraudi, piemēram, 20 g tērauda, nepārsniedza 450 grādus un darba spiediens nepārsniedza 6 MPa.
Pastāvīgi paaugstinoties dažādu jaudas ierīču darba temperatūrai un spiedienam, mūsdienu karstumizturīgie tēraudi tagad tiek izmantoti pat 700 grādu temperatūrā, un darbības vide ir kļuvusi sarežģītāka un prasīgāka. Karstumizturīgie tēraudi tiek izmantoti 200–1300 grādu temperatūras diapazonā, un darba spiediens svārstās no vairākiem megapaskāliem līdz desmitiem megapaskāliem. Darba vide ir attīstījusies no vienkāršām oksidējošām atmosfērām uz sarežģītākām vidēm, tostarp sulfidējošām atmosfērām, jauktu atmosfēru, izkausētiem sāļiem un šķidriem metāliem.
Karstumizturīgiem tērauda lējumiem jābūt izcilām augstas temperatūras mehāniskajām īpašībām, tostarp augsta stiepes izturība, tecēšanas izturība un pagarinājums. Šīs īpašības ir jāpārbauda augstas-temperatūras apstākļos, lai modelētu faktiskos darbības apstākļus un nodrošinātu, ka lējumiem ir labas augstas-temperatūras mehāniskās īpašības un izturība pret nogurumu. Turklāt karstumizturīgiem tērauda lējumiem jābūt ar labu oksidācijas izturību. Pārmērīga oksidēšanās augstās temperatūrās var izraisīt oksīda skalas sabiezēšanu uz liešanas virsmas, samazinot tā mehāniskās īpašības un kalpošanas laiku.
Tāpēc kvalificētiem karstumizturīgiem -tērauda lējumiem jābūt ar labu oksidācijas izturību, lai lietošanas laikā saglabātu to izturību un uzticamību. Visbeidzot, lai nodrošinātu labu iekšējo kvalitāti, karstumizturīgajiem tērauda lējumiem ir jāveic nesagraujošā pārbaude. Parasti izmantotās nesagraujošās testēšanas metodes ir radiogrāfija, ultraskaņas pārbaude un magnētisko daļiņu pārbaude. Šīs metodes var efektīvi atklāt defektus, piemēram, plaisas, poras un ieslēgumus lējumos, nodrošinot, ka lējumu iekšējā kvalitāte atbilst attiecīgajiem standartiem un konstrukcijas prasībām.
